四住地无明者，谓一念无明也：见一处住地、欲爱住地、色爱住地、有爱住地等四种无明。一念者，谓如是四种烦恼未断之前，一念甫灭已，次念又生，念念不断；乃至证得四禅八定已，于等至定境之中，忽然又生一念我见或我执烦恼，致令意根意识不能永灭，致令不能入住无余涅槃之真正无我境界中；如是一念又复一念，继起不断，致令阴界入我不能断除，因此流转生死不已，故名一念。住地者，谓住于其境界中，不知其妄，执之不舍，故名住地。
四住地之首者，乃见一处住地，谓以自己之虚妄见为正真之见解，执而不舍，住于其妄想所想之法中，是名见一处住地。此无明者，谓众生执着见闻觉知心之体性为实有之法，为常住不坏之法；作此恶见邪解已，恒住如是见中，执之不舍，不肯修正之，名为见一处住地，即是二乘菩提所说之三缚结。此一住地无明，能障解脱道见地之生起，能障众生，令不断除我见，故名见惑，依错误之恶见而安住故。
欲爱住地者，谓贪爱欲界五尘触之乐受，乃至恐惧不能觉知欲界中之苦触，因此贪爱欲界中之种种苦乐舍之触觉，恐惧失去如是五尘之触觉，是名欲界爱。如是欲界爱者，主要为男女贪爱，余四为次要。此欲爱住地，乃是藏密等已经成就“报身佛果”之大法王、大祖师所不能断者，皆是执着淫乐之第四喜觉受故，皆欲常保淫乐第四喜之觉受者故。
色界爱住地者，谓于色界法生爱不舍；所谓贪爱初禅等至位、等持位中之胸腔乐受，贪爱二禅等至位之制心不乱、住一识处，离于五尘，如是而生心喜勇动；贪爱三禅等至位中，住一识处离于五尘，所生心喜及以身乐；贪爱三禅等持位中心喜身乐境界；贪爱四禅等至位中，离微细念，离身乐触，离心喜，离息脉，无苦无乐亦无极细念之舍念舍受境界，以为无余涅槃而贪着之。如是四种色界境界贪爱，是名色界爱住地。
有爱住地者，谓不能舍离无色界有，故名有爱住地。无色界有者，谓执着四空定之微细离念灵知心，以之为常住不坏法，误以为如是安住于四空定境界中时即是无余涅槃；如是安住不舍，故名有爱住地。由如是错误认知故，堕于无色界有之中，致令不能出离无色界境界，致令不能取证无余涅槃。凡此四种住地烦恼，皆能障碍学人取证二乘菩提之解脱果，令人不能出离三界生死，故名四住地；必定令人常住如是四种境界而常住于三界中轮回生死故。
前一是见道所断惑，但得明心，不唯能断见一处住地惑，亦能现前证知法界之实相，因此同时打破无始无明。若作二乘菩提之观行，现观觉知心我、思量心我虚妄不实者，唯能断我见，亦名断见一处住地，但不能了知法界之真实体性，不能了知法界之实相。后三则是修道所断之惑，要由见道后之历缘对境次第观行而断除之，非是见道时可以顿断之贪爱也。然有例外者，谓见道前已证得四禅八定者，早已经由四禅八定之法而降伏此三界爱之贪着，唯因未得见道功德，是故不能断之；如是具足四禅八定之人，于见道时，即得顿断后三种修道所断惑，顿成俱解脱者。
无始无明者，则是对于法界之体性，无所了知；不知自己所接触所领纳之一切法，皆从自己之如来藏出生；不知觉知心之自己，以及处处作主之自己，皆是从自己之如来藏出生者；不知如是事实，是故不知一切法之根源其实就是自心如来藏。由于不如实证知故，便以为实有外法为觉知心之自己所触受，而不知无始劫以来，自己从来未曾触受到如来藏以外之六尘境界，不知自己所触受之六尘境界觉受，皆是自心如来藏所显现内相分之五尘与法尘。由是缘故，不能解了法界万法之体性其实即是自心如来之体性，不能了知万法之实相即是第八识自心如来。
如是无始无明，从无量劫以来，乃是众生所不曾触知者；要须亲闻善知识开示，要须知有法界实相之后，起心欲加探究时，此无始无明方得初次与众生之觉知心相应。众生如是无始以来对于万法实相之无知，即是无始无明；亦名无明住地，一向住于无始无明之中而未曾了知无始无明故；一切有情众生，一切二乘有学无学圣人，悉皆不离如是无始无明所遮障故；唯有真正明心之人方是打破无始无明者，唯有诸多已悟之菩萨方是分断无始无明者，唯有诸佛方是完全断尽如是无始无明者。
如是无始无明，函盖全面之世间法与出世间法；如是无始无明之存在，乃至现行，皆不遮障众生之解脱三界中分段生死；是故不回心之定性阿罗汉，虽然未破无始无明，虽然未知无始无明，然亦无妨解脱于三界之分段生死苦；无始无明是实相般若所破者故，是佛菩提道初见道时所破者故；出离三界分段生死苦者，唯须断尽一念无明烦恼即可，一念无明烦恼即是二乘圣人所断之见惑与思惑，即是意识相应之我见与我执，及意根相应之我见、我痴、我慢、我爱也。
莫道无始无明，下至声闻果之修证，今时全球大师与学人已皆错会错说，尚不能如实了知一念无明，何况大乘佛菩提智所破之无始无明，彼等云何能知？今时台湾及南洋地区之所谓证得初果乃至四果之人，悉皆未断我见，执着于离念灵知意识境界；亦不知意根相应之我见、我痴、我慢、我爱，皆在意识心之不贪外境五尘上着眼。彼等诸人皆不知应断觉知心对自己之贪…等，皆不在断除我见上用心，皆主张应时时一念不生而活在当下，皆执取一念不生之意识心为金刚心，欲以此意识心而亲近自然界，而效法自然法则者，皆是未断恶见五利使者，皆是未断我见身见之人，彼云何能断意识相应之五钝使？更云何能断五钝使中意根相应之四种根本烦脑？
何故平实今作是说？谓彼等诸人尚不能证知意识觉知心自身之虚妄，堕在我见相应境界中；亦不能觅知自身之意根所在，不能现观自身之意根体性与运作，何能断此意根相应之我见、我痴、我慢、我爱？故说彼等诸人皆是因中说果者。若不知云何为意根相应之我见、我痴、我慢、我爱者，云何能断之？如是不知不断之人，而口中自言已证声闻解脱果者，皆是大妄语人，皆是我慢深重之人，乃是从来不知不证解脱果者，乃是从来不知不证声闻初果之凡夫，竟敢以初果乃至四果人自居，于新闻媒体上自高，妄说能令人亲证声闻法之解脱果初果，竟敢言语之中对众暗示已知已证初果乃至四果。彼等诸人阅平实如是开示已，若犹不肯断除我见者，犹不肯舍弃时时一念不生而活在当下之我见身见者，犹不肯改易先前之方便大妄语者，舍寿时自知，届时莫怨平实未曾好意先言；平实好意，今日先作此直此苦口之言。
一切众生，自无始劫以来，恒在无始无明所遮盖中，然而如是无明，从来不与众生之觉知心、思量心相应，一向眠藏于自心如来藏之中；直至心欲修证法界体性之实相时，方始初次与众生心相应，是故《胜鬘经》云：  “心不相应无始无明住地。”即是此意也。众生无始以来悉皆在此无明中住，故名无明住地。
--------　平实导师《楞伽经详解第十辑》
 
第一、顿悟是理悟而不是事悟，从来只有理悟事修，没有事悟。故《楞严经》云：「理则顿悟，乘悟并销；事非顿除，因次第尽。」《圆觉经》云：「一者理障，碍正知见。二者事障，续诸生死。」
理障就是不明真如佛性，又名所知障，就是无始无明，事障是指烦恼障，被根本烦恼及各种随烦恼所障碍，不能取证涅盘。事障就是四种住地烦恼，也就是一念无明；除了《楞严经、圆觉经》说「理」是真如佛性，「理」是顿悟以外，《楞伽经》等其它诸经也是讲「理」代表真如佛性。
世尊在许多经典里面用「理」表示真知佛性，我们不应该因为儒家也学着我们套用这个「理」字在说「理」学，那我们就说「理」不可以代表真如佛性。如果因为儒家用「理」，我们就要把「理」取消掉---说「理」不能代表真知佛性的话，那佛教的了义经典大部份都要改了：耍再创造另一个字来代表真如佛住了，所以不能说「理」不是指真如佛性，因为经典里面处处都用「理」表示真如佛性，请佛子明白辨正。
--------《心经密意》第一章第三节
 
另外一个部份就是无始无明，无始无明和一念无明有什么不同？一念无明的现行，会使得众生轮回三界生死。无始无明的存在，并不妨碍众生出离三界，所以阿罗汉把“一念无明的现行”断尽了以后，就出离三界的分段生死了，可是他的无始无明却仍然还没有打破，更不要说断尽了；但是他却照样能够出离分段生死—不再受生于三界中轮回生死。
无始无明是讲什么？无始无明就是讲：众生不了解法界的真实相，不了解法界中一切万法的根源，不了解法界万法根源的体性，也就是说他没有法界体性智。法界有三界的法界、有十八法界、有四圣六凡法界；不管哪一种法界，祂的根源都是第八识，都是从第八识而出生了这一切的法界，所以一切法界的真实体性，就是第八识心的体性；所以一切法界的根源，就是众生的第八识心。如果不明白法界根源的真实体性，那就是住在无始无明境界中的人；证得第八识如来藏心的人，就是证得法界体性智的人。阿罗汉不明白法界的真实相，不明白法界的根源，不明白无余涅槃的实际，所以是还没有打破无始无明的圣人；所以在大乘中，虽然说阿罗汉是圣人，然却也是大乘别教法门中的愚人，在大乘别教中，还是排不到贤位的第七住位。
可是，众生从无始劫以来，不曾相应到这个无明；乃至成为阿罗汉了，也还是不曾相应到这个无明。从无始劫以来，众生不过就是这么想：“我怎么样才可以不再轮回生死？如何才可以免受世间的生死苦？”从来没有想过法界的真实相是什么？所以说众生的心从来不曾跟这个无明相应过，所以称为无始无明。也就是说：从来不曾去探讨我们的五阴十八界是从哪里来的？心里想的都是：“我怎么样离开生死轮回的痛苦？”众生从无始劫以来，虽然都曾努力勤修解脱道，然而却不能证得生死的解脱，所相应到的烦恼，也都只是一念无明的“起烦恼”，而没有相应到无始无明的“上烦恼”。
而这个使人不能了知法界体性的无明，从无始以来就存在着，所以祂叫做无始无明。要到什么时候众生才会相应到无始无明呢？要到他心中起疑，想要探究法界万法的真实相，想要了解万法是从哪里来的？想要了解万法的根源是什么？想要证知万法的实际是什么？想要了知法界的真实体性是什么？这时候，才算是第一次与无始无明相应了。这就是众生进入大乘佛教，开始修学大乘法，想要证知般若实相的时候，这才是正式与无始无明相应的时候。在这之前，是不会与无始无明相应的，所以经中称为“心不相应无始无明住地”，就是这个意思。
无始无明又称为智障、所知障。有很多大师误会所知障，他们这样的认为：“学人就是因为所知太多而障碍修道。”（编案：这是圣严法师所说的话）其实错了！所知障的意思是说：“对于法界实相的体性无所知，因此而障碍成佛之法道。”所以叫做所知障。不是有些**师（圣严法师）所说的“因为所知太多而障碍佛道”，反而是对于“成佛之道”的见道内容无所知，对于“成佛之道”的修道内容无所知，由于对佛道之见道与修道的内容所知不足，所以成为修学佛法的障碍，故名所知障、智障。
--------　平实导师《正法眼藏-护法集》
 
无明有二：一者烦恼障一念无明—四住烦恼—见思惑也；二者所知障无始无明—过恒河沙数修道上烦恼—尘沙惑也。
菩萨七住明心，十住见性，都末断尽一念无明，犹有我执习气，生空末具足得，尚无空执可言。菩萨阿罗汉或七地菩萨断尽一念无明，证得生空具足，乃落空执。世尊恐七地菩萨取涅盘而落于空执，乃予加持，授予「引发如来妙智三昧」，七地菩萨因此进入第八地，而不取涅盘。但仍有法执，至佛地断尽无始无明，法执才究竟破尽。故知菩萨明心见性，不须以断一念无明及无始无明为条件。乃至最后身菩萨于人间成佛时，亦是先明心见性后而断尽无始无明破尽法执，不是先找到无始无明，将它打破而明心见性。
--------平实导师《平实书笺》