【尔时如来于大众前，上升虚空，结迦趺坐，讲说戒经：“忍辱为第一，佛说涅槃最；不以除须发、害他为沙门。”】（《长阿含经》卷1）

行者。欲成佛道。当乐经法赞诵演说。正使白衣说法。诸天鬼神。悉来听受。况出家人。出家之人。乃至行路。诵经说偈。常有诸天。随而听受。是故应勤诵说经法。
——《贤愚因缘经》摩诃斯那优婆夷品第十七
 　　
云何名胜义僧？谓佛世尊；若诸菩萨摩诃萨众，其德尊高，于一切法得自在者；若独胜觉；若阿罗汉；若不还；若一来；若预流；如是七种补特伽罗，胜义僧摄。若诸有情带在家相，不剃须发、不服袈裟，虽不得受一切出家别解脱戒、一切羯磨布萨自恣悉皆遮遣，而有圣法得圣果故，胜义僧摄，是名胜义僧。（《大乘大集地藏十轮经》）

三乘众当中，菩萨也是僧的一种，只要你真正的开悟了，有了实相般若智慧，那就是僧，不管你有没有剃头发出家，都叫作菩萨僧。菩萨僧又有两种表相，一种是剃发出家的菩萨，譬如佛世的 弥勒菩萨、地藏王菩萨，他们是现比丘身；另一种是出家而不剃发的菩萨，譬如 文殊菩萨、普贤菩萨、观世音菩萨、大势至菩萨等等，他们都是现居士身，仍然是出家人。又如大乘经中说的菩萨摩诃萨，也就是明心以上的菩萨，统名菩萨僧。在大乘法以外还有两种僧，譬如无佛之世的辟支佛也是僧，佛世的阿罗汉也是僧。在佛世，在家弟子证得阿罗汉以后，虽然不出家、不剃发，也是僧；所以在家阿罗汉入灭时，佛一样会要求其他的出家阿罗汉们共同前往供养在家的阿罗汉尸身，共同为他荼毗。这样，由于方便说法而有三乘部众，所以就有三种僧。

“依法不依人”这四依四不依是原则，明了经典的真正含义，不要以盲引盲，误人慧命，罪莫大焉。

站在了义佛法的立场，无论是谁，只要他能够通达三乘菩提的真实义理，他就是“胜义僧”，即便他身穿“白衣”，反之而言，即使身穿金边袈裟，声闻四海，却错会佛意，误导众生，他不过是个“狮子身中虫”，徒有虚名而已，《佛藏经》说，这种人就连一杯水的供养都承受不起！


表相僧宝与真实义僧宝
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